원폭 돔: 시간 속에 멈춰 선 침묵의 증인, 그곳에서 역사가 평화를 말하다

그날, 순식간에 세상이 바뀐 곳. 지금도 그곳에 멈춰선 시간의 증인 ‘원폭 돔’

1945년 8월 6일, 한 발의 폭탄이 히로시마의 거리를 순식간에 불태워버렸습니다. 그날로부터 약 80년. 세계 최초로 원자폭탄이 투하되어 폭발한 상공 600미터. 그 순간을 바로 아래에서 목격한 건물이 지금도 여전히 ‘그곳에’ 존재하고 있습니다.

그것이 바로 ‘원폭 돔’입니다.

무너진 벽, 드러난 철골, 날아가 버린 지붕. 변해버린 모습 그대로, 하지만 의연하게 서 있는 ‘증인’을 매년 약 200만 명의 사람들이 찾아옵니다.

왜 이토록 많은 사람들이 이곳을 방문하는 것일까요?

그것은 이곳에 서야만 얻을 수 있는 ‘무언가’가 있기 때문입니다. 사진으로 보고, 영상으로 보고, 책으로 읽는 것. 그것들과는 완전히 다른 경험이 이 원폭 돔에 존재합니다. 유적에서 전해지는 무게감과, 신기하게도 주변을 감싸는 평온한 공기. 상반되는 그 감각이 방문하는 사람들의 마음에 확실한 ‘깨달음’을 전해줍니다.

이 글에서는 세계유산 원폭 돔의 역사와 볼거리를 소개하면서, 실제로 이곳에 서는 것의 의미, 그리고 그곳에서 느낄 수 있는 특별한 경험에 대해 전해드리겠습니다.

원폭 돔

원폭 돔(정식 명칭: 히로시마 평화 기념비)은 히로시마현 히로시마시 나카구에 있는 평화기념공원 내에 위치한 피폭 건조물입니다. 1915년에 건설된 구 히로시마현 산업장려관이 원자폭탄 투하로 피폭되어 기적적으로 현존한 건물의 잔해를 보존한 것입니다.

방문방법

히로시마 전철(노면전차) 원폭 돔 앞 역에서 하차, 도보 1분

주소

〒730 - 0051 히로시마현 히로시마시 나카구 오테마치 1 - 10

원폭 돔의 역사와 배경

원폭 돔은 원래 1915년 체코 건축가 얀 레첼이 설계하여 ‘히로시마현 산업장려관’으로 건립되었습니다. 처음에는 지역 산업 진흥을 목적으로 한 전시장과 사무실로 사용되었으나, 1945년 8월 6일 히로시마에 투하된 원자폭탄의 폭심지에서 남동쪽으로 약 160m 떨어진 곳에 위치해 있었기 때문에 건물의 대부분이 파괴되었습니다.

하지만 기적적으로 건물의 뼈대 일부가 남아있어, 이곳이 원폭의 참혹함을 말해주는 중요한 유적으로 보존되게 되었습니다. 전후, 히로시마 시민들과 평화 활동가들의 노력으로 보존 운동이 진행되어, 현재는 히로시마 평화기념공원의 중심적인 존재가 되었습니다.

1초 만에 모든 것을 파괴하고 불태웠다. 그래도, 남았다.

원폭 돔의 외관은 폭풍으로 인해 뼈대가 드러난 철골과 파괴된 벽돌벽이 그대로 보존되어 있어, 당시의 참상을 생생하게 말해주고 있습니다. 특히, 지붕의 철골이 ‘돔’의 형태를 약간 유지하면서도 붕괴된 모습은 많은 사람들의 가슴에 깊은 감동을 줍니다.

가까이에서 보면 건물에 남아있는 창틀이나 벽면에 주목할 수 있습니다. 폭풍으로 무너져 내린 부분이 그대로의 상태로 보존되어 있어, 건물 전체가 전쟁의 참혹함을 말해주는 ‘증인’으로서의 역할을 담당하고 있습니다.

원자폭탄이 떨어지자 단 0.2초 만에 건물은 태양 빛의 수천 배나 강한 열에 휩싸였고, 지면의 온도는 3,000℃라는 고온이 되었습니다. 그로부터 0.8초 후에는 소리보다 빠른 초속 440m 이상의 폭풍(충격파, 350만 파스칼)이 휘몰아쳐 건물과 거리의 대부분을 순식간에 파괴했습니다.

원폭 돔이 그래도 완전히 무너지지 않은 것은 충격파를 받은 방향이 거의 직상에서였다는 것, 창문이 많아 폭풍이 통과했다는 것 등이 이유로 꼽히고 있습니다.

원폭 돔은 그 주변을 한 바퀴 돌 수 있게 되어 있습니다. 뒷면에서도 또 다른 표정을 보여줍니다.

참혹함을 감싸안는 부드러운 풍경

붕괴된 건물이 보여주는 모습은 확실히 충격적이지만, 원폭 돔은 전쟁이나 원자폭탄의 참혹함만을 호소하고 있지는 않습니다. 원폭 돔 주변에는 이 슬픔을 부드럽게 감싸안듯이 사계절의 꽃들이 피어나 이 비장함을 부드럽게 감싸안고 있습니다. 원폭 돔을 방문했을 때는 건물을 가까이서 보는 것뿐만 아니라 꼭 한 걸음 물러서서 보시기 바랍니다. 그 부드러움이 연출하는 원폭 돔의 아름다움도 느낄 수 있을 것입니다. 봄에는 벚꽃과 철쭉이 피고, 여름에는 푸른 녹음, 그리고 가을겨울에는 단풍도 이 원폭 돔에 함께합니다.

세계유산으로서의 의의

원폭 돔은 1996년 12월, 유네스코 세계문화유산에 등재되었습니다.

이 유적은 인류 역사상 처음으로 사용된 핵무기의 참화를 여실히 전하는 중요한 증거이며, ‘인류 역사상 처음으로 사용된 핵무기의 참화를 여실히 전하며, 시대를 넘어 핵무기의 폐절과 세계의 항구적 평화의 소중함을 호소하는 인류 공통의 평화 기념비’로서, 시대를 초월하여 핵무기 폐기와 영구 평화의 소중함을 계속 호소하는 인류 공통의 평화 기념비로 평가받고 있습니다.

원폭 돔의 세계유산 등재는 건조물의 보호에 그치지 않고, ‘핵무기 없는 세계’를 지향하는 인류 공통의 메시지를 계속 발신하는 장소로서, 그 중요성이 국제적으로 인정받았음을 의미합니다. 그것은 동시에 우리 인류가 두 번 다시 같은 실수를 반복하지 않기 위한 경종이며, 평화의 소중함을 후세에 전하는 사명을 띤 존재로서, 오늘도 많은 사람들의 마음에 깊은 감명을 주고 있습니다.

직접 마주해야만 느낄 수 있는 것이 있다. 그 장소가 가르쳐주는 평화의 소중함.

하루에도 여러 번, 원폭 돔 앞에서 발걸음을 멈추는 사람들이 있습니다. 가까이 다가가 건물을 올려다보는 사람, 멀리서 조용히 바라보는 사람. 관광으로 찾아오는 사람도 있고, 수학여행 학생들의 모습도 있습니다. 전 세계에서 모여든 관광객들도 모두 같은 모습으로 건물 앞에 우두커니 서 있습니다. 그것은 저도 예외가 아니어서, 원폭 돔 앞에 서면 감각적으로 느끼는 것, 주변의 분위기가 달라지는 것을 느낍니다.

실제로 직접 마주해야만 느낄 수 있는 공기가 그곳에 있고, 이 말 없는 건물이 ‘전쟁과 원자폭탄이 가져오는 것이 무엇인지’를 자신의 모습으로 체현하고 있습니다. 그리고 수십 년이라는 세월이 흐른 지금도 변함없이 그것을 우리에게 전달하고 있습니다.

그런 살아있는 증인이 오늘도 조용한 모습으로 찾아오는 사람들에게 호소합니다. ‘평화란 무엇인가’를.

그날, 그 순간 이곳에 있었던 이 건물은 앞으로도 그 모습으로 평화의 소중함을 계속 호소할 것입니다.

1945년 8월 6일 8시 15분, 그날부터 시간이 멈춘 원폭 돔.

원폭 돔이 던지는 ‘평화에 대한 물음’에 여러분은 어떤 답을 찾으실까요? 히로시마 관광의 중심지인 평화기념공원 내에 있는 이 특별한 세계유산을 꼭 방문해보시기 바랍니다.