쿠마코겐초: 특징, 인기 관광 명소와 음식

에히메현에 위치한 쿠마코겐초는 ‘시코쿠의 가루이자와’라고 불리는 자연이 풍부한 산간 마을입니다.

평균 해발 800미터의 고원에 위치한 쿠마코겐초는 서일본 최고봉인 이시즈치산을 비롯해 일본 3대 카르스트 중 하나인 시코쿠 카르스트, 니요도강 상류역에 펼쳐진 오모고 계곡 등 전국적 수준의 자연유산에 둘러싸여 있습니다. 연평균 기온 약 13도의 서늘한 기후는 세토내해식 기후인 에히메현 내에서도 사계절의 변화가 아름다워, 봄의 진달래, 여름의 피서, 가을의 단풍, 겨울의 스키 등 일년 내내 즐길 수 있는 관광지입니다.

오모고 계곡은 에메랄드 그린으로 빛나는 청류가 만들어내는 절경 명소로, ‘니요도 블루’라고 불리는 신비로운 파란색 물이 많은 관광객들을 매료시킵니다. 시코쿠 최대의 계곡으로 알려져 있으며, 기암과 청류의 대비가 아름답고 특히 단풍철에는 압도적인 아름다움을 보여줍니다.

역사적 볼거리로는 시코쿠 88개소 순례의 제44번 사찰인 다이호지가 있습니다. ‘중간 사찰’이라고 불리는 이 고찰은 시코쿠 순례의 정확히 중간지점에 위치하며, 해발 560미터 부근의 산중에 조용히 자리하고 있습니다. 다이호 원년(701년) 창건으로 전해지는 유서 깊은 사원으로, 참배길에는 수령 300년을 넘는 삼나무와 편백나무 고목들이 늘어서 있어 신비로운 분위기에 싸여 있습니다.

음식 면에서는 고원 채소를 활용한 요리가 자랑입니다. 특히 쿠마코겐초산 토마토와 양배추는 단맛이 강해 지역 카페나 레스토랑에서 맛볼 수 있습니다. 송어나 은어 등 청류의 혜택도 풍부하여 오모고 계곡 주변에서는 신선한 민물고기 요리를 즐길 수 있습니다. 쿠마코겐초산 사과를 사용한 애플파이나 크래프트 진도 특산품으로 인기를 모으고 있으며, 도로역 ‘텐쿠노사토 산산’에서는 지역 특산품을 구입할 수 있습니다.

쿠마코겐초는 마츠야마시에서 차로 약 30분이라는 좋은 입지에 있으면서도 풍부한 자연과 역사문화가 조화된 매력적인 관광지입니다. 일상을 잊고 마음이 치유되는 특별한 시간을 보낼 수 있는 곳으로 많은 관광객들에게 사랑받고 있습니다.