관광명소로도 즐길 수 있는 등대, 현대의 역할은?
여러분은 ‘등대’하면 어떤 모습을 떠올리시나요? 아마도 곶에 서 있는 하얀 탑을 상상하실 것입니다.
섬나라인 일본에는 곳곳에 등대가 설치되어 있습니다. 원래는 항로표지로서의 역할을 담당하는 등대지만, 푸른 하늘에 떠 있는 새하얀 등대가 포토제닉하여 최근에는 일본의 대표적인 관광명소가 되었습니다. 저도 여행하는 곳에 등대가 있으면 방문하여 대해원을 향해 서 있는 등대의 풍경을 즐기고 있습니다.
한편, 현대에는 GPS도 발전했습니다. 비행기의 계기, 자동차의 내비게이션, 물론 선박의 항로도 마찬가지입니다. 모든 운송수단의 경로 확인에 GPS가 사용되고 활용되고 있습니다.
그렇다면 이러한 현대에서 등대는 어떤 역할을 하고 있을까요?
이 글에서는 현대의 등대가 수행하는 역할에 대해 소개하겠습니다.
등대란?
등대란 해상을 항해하는 선박을 위해 빛이나 전파를 발산하여 안전한 항해를 지원하는 시설입니다. 일반적으로 해안선이나 곶, 항구 입구, 암초가 많은 곳에 설치됩니다. 등대는 야간이나 악천후 시에 선박의 위치를 알리고 위험한 해역을 피하기 위한 중요한 표지가 됩니다.
등대의 주요 특징
1. 위치
- 해안선이나 곶의 끝, 암초 근처 등 항해의 표지가 되는 곳에 건설됩니다.
- 항구 입구에는 선박을 안전하게 유도하기 위한 등대가 설치되는 경우가 많습니다.
2. 빛의 구조
- 광원: 과거에는 석유램프나 아세틸렌가스를 사용했지만, 현재는 LED나 할로겐램프가 주류가 되었습니다.
- 렌즈: 프레넬 렌즈(일반적인 두꺼운 렌즈와 동일한 집광효과를 가지면서도 얇고 가볍게 만들어진 특수 렌즈)를 사용하여 빛을 멀리 보냅니다.
- 빛의 패턴: 등대마다 다른 점멸 간격과 색을 가지고 있어 선박은 그 특징을 통해 어느 등대인지 식별할 수 있습니다.
3. 전파와 소리를 통한 지원
- 무선표지(라디오비콘): 선박이 등대의 위치를 전파로 수신할 수 있게 하는 시스템.
- 무적신호(포그혼): 짙은 안개 시에 소리를 울려 선박에 위치를 알리는 장치. (빛과 위치정보뿐만 아니라 소리로도 위치를 알립니다!)
등대의 역사
- 고대: 세계 최고의 등대는 기원전 3세기에 세워진 알렉산드리아의 대등대(파로스 등대).
- 중세~근세: 석조나 목조의 등대가 세워지고 등화가 사용되기 시작했습니다.
- 19세기: 프레넬 렌즈의 발명으로 빛의 도달 거리가 비약적으로 향상되었습니다.
- 20세기 이후: 전등의 도입과 함께 자동화・무인화가 진행되었습니다.
등대의 역할
등대의 역할은 주로 다음 3가지로 나눌 수 있습니다.
1. 선박의 안전항해 지원
- 등대는 해상의 랜드마크로서 기능하며, 선박이 야간이나 악천후 시에 안전하게 항해할 수 있도록 합니다.
- 등대의 빛(등광)은 각각 다른 패턴(빛의 형태, 색, 간격)을 가지고 있어 선박이 어느 등대를 보고 있는지 판단하는 단서가 됩니다.
- 일부 등대에는 무적신호(포그혼)가 설치되어 있어 시야가 좋지 않을 때도 소리로 위치를 알립니다.
2. 위험한 장소를 알림
- 암초, 얕은 바다, 해안선 등의 위험한 구역을 선박에 경고합니다.
- 등대의 위치 자체가 위험한 장소를 나타내므로 선박은 그 구역을 피해 항해할 수 있습니다.
3. 항구로의 안내
- 선박이 안전하게 항구에 입항할 수 있도록 표지 역할을 합니다.
- 특정 항만에는 ‘도등’이라 불리는 한 쌍의 등대가 있어 선박이 그 라인을 따라 진행하면 안전하게 입항할 수 있습니다.
현대의 등대 역할에 대하여
여기까지 등대의 본질적인 역할을 살펴보았습니다. 그렇다면 현대에는 등대가 어떤 역할을 담당하며 운영되고 있을까요?
현재는 GPS나 레이더의 보급으로 선박은 등대가 없어도 항해할 수 있게 되었습니다. 하지만 전자기기의 트러블이나 GPS가 닿지 않는 지역에서는 등대가 여전히 중요한 역할을 하고 있습니다.
일본에서는 많은 등대가 무인화되었지만, 관광명소로서의 가치도 높아져 일부 등대는 일반에 공개되고 있습니다. 우리가 관광으로 방문하듯이, 등대는 그 임무를 마쳤다 하더라도 여전히 우리에게 낭만을 선사하고 있습니다. 물론 일반 공개를 하면서도 등대로서 현역으로 계속 운영되고 있는 등대도 있습니다.
최근에는 GPS 등의 항행지원시스템의 발달로 등대의 중요성이 예전에 비해 상대적으로 낮아진 것도 사실이지만, 그래도 항해의 안전을 확보하기 위한 중요한 백업시스템으로서 계속 기능하고 있습니다.
전문가에게 듣는! 현대의 등대 역할에 대하여
이 글을 작성하면서 등대・항로표지의 전문가인 공익사단법인 등광회 에 현대의 등대 역할에 대해 이야기를 들었습니다.
(질문 답변은 이메일로 받았습니다. 등광회 사무국 여러분, 바쁘신 중에도 대응해 주셔서 감사합니다.)
등대의 역할은 150년 전과 변함없이 위치 정보 제공이 기본적인 역할입니다.
기계적인 부분은 업데이트되었지만, 전구(광원)의 빛을 렌즈로 집중(증폭)하여 발산하는 기능은 150년 전과 동일합니다.
위치 정보 제공에 있어서 중요한 것은 항해자가 ‘등대로 식별할 수 있는 것’과 ‘등대의 위치 등이 명확한 것’입니다.
‘등대로 식별할 수 있는 것’에 관해서는, 주간에는 항해자의 시점에서 풍경에 묻히지 않도록 많은 등대가 하얗게 칠해져 있습니다(주간표지 효과라고 합니다).
야간에는 등대가 발하는 빛으로 식별하게 되는데, 등대마다 빛나는 방식이 다르기 때문에 그것으로 어느 등대인지 구별할 수 있습니다.
‘등대의 위치 등이 명확한 것’에 관해서는, 등대의 위치, 발광 방식(등질), 색상 등이 정부가 발행하는 관보에 게재되며, 해상보안청이 발행하는 해도, 등대표에 기재되어 있습니다.
이를 통해 항해자는 목격하는 등대가 어떤 등대이며, 어느 위치에 있는지 정확히 알 수 있어 항해 지표로 활용할 수 있습니다.
항해 지표로서의 활용 방법은 해상에서 항해자가 자신의 배 위치를 아는 것인데, 그 구체적인 내용은 당 협회 홈페이지의 ‘항로표지 이야기’에 설명이 있으니 참고하시기 바랍니다.
또한, 선박의 항해에서도 항공기와 마찬가지로 웨이포인트에서 침로를 바꾸어(변침) 다음 웨이포인트로 향하는 항해를 하므로, 등대는 웨이포인트의 표지로서 중요한 역할이 있으며, 선박에서 보아 ○○등대를 몇 도에서 보는 지점에서 변침하는 식의 사용법은 현재도 일반적으로 행해지고 있습니다.
또한, 비슷한 사용법으로 ‘○○등대를 몇 도에서 보고 육안에 접근하면 얕은 여울이 있어 위험하다’는 식의 사용법도 있습니다.
항구의 방파제에 설치된 등대는 항구의 입구나 방파제의 존재를 나타내는 기능도 있습니다.
어떤 경우든 등대의 위치 정보 제공 기능을 활용한 사용법입니다.
위치 정보 이외에도 주요 등대에서의 기상 정보 제공과 같은 기능도 있습니다.
기상 정보 제공은 원래 등대에 근무하던 직원이 수동 관측을 통해 제공하던 것이지만, 현재는 자동화되어 이루어지고 있습니다.
등대에서 관측된 기상 상황(풍향, 풍속, 파고 등)은 일반적인 기상 관측 데이터와 달리, 항해상의 거점 데이터로서 항해자에게는 필수적인 정보가 되고 있습니다.
위에서 설명한 바와 같이 등대는 위치 정보 제공이 기본적인 역할이지만, GPS의 등장으로 선박은 전 세계 어느 해역에서도 자동으로 위치를 알 수 있게 되었으므로, 일일이 등대의 위치에서 자선의 위치나 침로를 구하는 수고를 덜 수 있게 되었습니다.
당연히 이로 인해 등대의 필요성도 낮아지고 있지만, 항해자는 여전히 목시항해를 기본으로 하고 있으며, 만약 첨단 항해 기기가 블랙아웃되더라도 항해를 계속할 수 있도록, 항해자의 기본적 기능으로서 등대의 위치 정보에서 자선의 위치를 구하는 능력이 필요로 되고 있습니다.
근년에는 막부 말기부터 메이지 시기의 문명개화와 함께 만들어진 역사적 등대를, 지역의 역사적·문화적 유산으로 보존하고 관광 자원으로도 활용하려는 움직임이 활발해지고 있습니다.
이러한 흐름은 등대의 본래 역할은 아니지만, 해운국인 우리나라의 해상운송을 지원하기 위해 선인들이 심혈을 기울인 증거로서 후세에 이어가는 의미에서는 매우 중요한 역할을 하고 있다고 생각됩니다.
직접 올라갈 수 있는! 일본의 등대 16기
현재 일본에는 직접 올라갈 수 있는 등대가 16기 있습니다.
아름다운 등대가 있는 풍경 너머에 있는, 지금도 변함없는 중요한 임무
최근에는 GPS나 레이더 등의 항행지원기술이 발전했지만, 전파가 닿지 않는 지역이나 시스템 장애가 발생했을 경우의 백업으로서 등대는 지금도 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
또한, 항로표지로서의 역할 외에도, 우리와 같이 아름다운 풍경을 즐기고 싶은 여행자들을 위해 등대를 관광명소로 정비하고 공개하고 있는 곳도 있습니다.
GPS나 레이더 등 위치정보 기술이 발달한 현대에도 그 중요성은 변함없이, 대륙의 끝에서 거친 파도에 맞서 항행자의 안전을 지켜주고 있는 등대.
관광으로 방문하는 우리도 이러한 점을 상상하면서 등대와 접하면 더욱 등대 관광을 즐길 수 있을 것입니다. 등대가 있는 아름다운 풍경을 바라보면서, 그 너머에 있는 등대의 사명에 대해 생각해 보는 것은 어떨까요.
